в класс с несколькими крупными камнями, несколькими гальками, мешком песка и большой стеклянной банкой. Он бросает вызов своим ученикам: Смогут ли они поместить все камни, гальку и песок в банку? Студенты, которые, судя по всему, довольно тугодумы, пытаются сначала положить гальку или песок, но обнаруживают, что камни не помещаются. В конце концов - и, несомненно, со снисходительной улыбкой - учитель демонстрирует решение: он кладет сначала камни, потом гальку, потом песок, чтобы мелкие предметы удобно разместились в промежутках между крупными. Мораль такова: если вы сначала найдете время для самых важных дел, то успеете сделать их все и у вас останется место для менее важных дел. Но если вы не будете подходить к списку дел в таком порядке, то никогда не сможете уместить в нем более важные дела.

На этом история заканчивается, но это ложь. Самодовольный учитель нечестен. Он подстроил свою демонстрацию, принеся в класс только несколько больших камней, зная, что все они поместятся в банку. Однако настоящая проблема современного тайм-менеджмента заключается не в том, что мы не умеем расставлять приоритеты между большими камнями. Дело в том, что камней слишком много, и большинство из них никогда не попадет в банку. Важнейший вопрос заключается не в том, как отличить важные дела от неважных, а в том, что делать, когда слишком многие вещи кажутся хотя бы в какой-то степени важными, а значит, могут считаться большими камнями. К счастью, несколько мудрейших умов решили именно эту дилемму, и их советы сводятся к трем основным принципам.

 

Искусство творческого пренебрежения

Принцип номер один - платить себе в первую очередь, когда речь идет о времени. Я заимствую эту фразу у , автора графических романов и тренера по креативности Джессики Абель, которая, в свою очередь, позаимствовала ее из мира личных финансов, где она давно стала предметом веры, потому что она работает. Если вы возьмете часть своей зарплаты в день ее получения и отложите ее в сбережения или инвестиции, или используете ее для выплаты долгов, вы, вероятно, никогда не почувствуете отсутствия этих денег; вы будете заниматься своими делами - покупать продукты, оплачивать счета - точно так же, как если бы у вас никогда не было этой части денег , с самого начала. (Конечно, есть ограничения: этот план не сработает, если вы зарабатываете буквально столько, чтобы выжить). Но если вы, как и большинство людей, вместо этого "платите себе в последнюю очередь" - покупаете все необходимое и надеетесь, что в конце останутся какие-то деньги, которые можно отложить в сбережения, - вы, как правило, обнаружите, что их нет. И это не обязательно потому, что вы растратили деньги на латте, педикюр, новые электронные гаджеты или героин. Каждая трата могла казаться вполне разумной и необходимой в тот момент, когда вы ее совершали. Проблема в том, что мы не умеем планировать на длительный срок: если что-то кажется нам приоритетным сейчас, практически невозможно оценить, будет ли это ощущение сохраняться через неделю или месяц. Поэтому мы, естественно, предпочитаем тратить, а потом расстраиваемся, когда не остается ничего, что можно было бы отложить.

Та же логика, отмечает Абель, применима и к времени. Если вы пытаетесь найти время для наиболее важных для вас занятий, предварительно разобравшись со всеми остальными важными требованиями к вашему времени, в надежде, что в конце останется хоть немного, вас ждет разочарование. Так что если для вас действительно важно какое-то занятие - скажем, творческий проект, хотя с тем же успехом это может быть и развитие отношений, или активная деятельность во благо какого-то дела, - единственный способ быть уверенным в том, что оно состоится, - сделать что-то из этого сегодня, неважно, насколько мало, и неважно, сколько других действительно больших камней могут просить вашего внимания. После нескольких лет попыток выкроить время для работы над иллюстрациями, укрощая свой список дел и перекраивая расписание, Абель поняла, что единственным приемлемым вариантом для нее является требование времени - просто начать рисовать, по часу или два каждый день, и принять последствия, даже если они включают пренебрежение другими занятиями, которые она искренне ценила. "Если вы не выделите немного времени для себя, сейчас, каждую неделю, - говорит она, - то в будущем не наступит момент, когда вы волшебным образом покончите со всем и у вас появится масса свободного времени". Эта же мысль воплощена в двух старинных советах по тайм-менеджменту: работать над самым важным проектом в течение первого часа каждого дня и беречь свое время, назначая "встречи" с самим собой и отмечая их в календаре так, чтобы другие обязательства не могли помешать. Мышление в терминах "платить себе в первую очередь" превращает эти разовые советы в философию жизни, в основе которой лежит простой вывод: если вы планируете потратить часть из своих четырех тысяч недель на то, что для вас важнее всего, то в какой-то момент вам просто придется начать это делать.

Второй принцип - ограничить количество незавершенных работ. Возможно, самый привлекательный способ противостоять правде о том, что ваше время ограничено, - это начать сразу большое количество проектов; тогда вам будет казаться, что вы держите в огне много утюгов и продвигаетесь по всем фронтам. Вместо этого обычно происходит то, что вы не продвигаетесь ни на одном фронте - потому что каждый раз, когда проект начинает казаться трудным, или пугающим, или скучным, вы можете переключиться на другой. Вы сохраняете чувство контроля над ситуацией, но ценой того, что никогда не закончите ничего важного.

Альтернативный подход - установить жесткий верхний предел количества дел, над которыми вы позволяете себе работать в любой момент времени. В своей книге "Личный канбан", где подробно рассматривается эта стратегия, эксперты в области менеджмента Джим Бенсон и Тонианна ДеМария Барри предлагают не более трех дел. Как только вы выбрали эти задачи, все остальные поступающие требования к вашему времени должны подождать, пока один из трех пунктов не будет выполнен, освободив тем самым место. (Допустимо также освободить место, полностью отказавшись от проекта, если он не получается. Смысл не в том, чтобы заставить себя доводить до конца абсолютно все начатые дела, а в том, чтобы избавиться от вредной привычки держать на задворках постоянно растущее число полузаконченных проектов).

Это довольно скромное изменение в моей рабочей практике дало поразительно большой эффект. Я больше не мог игнорировать тот факт, что мои возможности для работы строго ограничены - ведь каждый раз, когда я выбирал новую задачу из